牛朴和牛夫人对瞧了一眼，均想“还真是让咱二人猜对了。”
牛夫人嘴角一歪，说道“这么说来，今天我们老两口子来得倒也及时。”
说着缓缓从身边包袱中掏出一个红漆礼盒，放在桌上，揭开盒盖，懒懒的道“你都好好查对清楚了。这是当年你家送到界沟集的龙凤贴。包括押贴之物，一件也没短少，现下如数奉还！”
叶天涯低头看时，见那礼盒中装着一副黄金镯，下面压着一块红纸片，封面上写着“恭候金诺”四字，拆将开来，里面小贴上写着“辛酉年五月初十巳时男”十一字，笔致颇为工整。落款则为“眷姻弟叶风泽暨子重现年三岁顿首”等字。
牛夫人待他看完，问道“你再仔细看看，物事少不少？”
叶天涯霍地抬起头来，双眉一挺，冷冷道“这是小婿三岁那年，先父替我与令爱订婚时的文定之物。听说当年若非牛世叔在陈州贩卖茶叶之时出了些差池，令爱已然于归。二老今日来意，莫非是要悔约，想退婚么？”
牛朴夫妇忽听这后生毫不客气的直斥其非，也自一惊。牛夫人不自禁的退了一步，跌坐在凳子上。牛朴伸舌头舐了舐嘴唇，讪讪的道“嗯，这个……嗯……这个……”
便在这时，叶天涯忽听得屋顶上喀喀儿响，有人移动，甚是轻捷灵巧。他微微一惊，暗想“怎会有武林中人大白天里来我家房顶？遮莫是跟着岳父一起来的？”心念急转，却装作不知。
牛夫人见他一副文弱儒雅的模样，甚是稚嫩，忽地胆子一壮，伸手在桌上重重一拍，尖声叫道“姓叶的小子，你发什么狠劲？不错，我们老两口子是登门退婚来了，却又怎地？”
叶天涯淡淡一笑，道“岳母大人……牛婶，请息怒。小侄可不敢向您老人家发狠。只不过，我很想知道，今番背弃婚约，是您二位的主意，还是令爱真儿姑娘的意思？”
牛夫人哼的一声，道“不用你管，这是我们家的意思。总之，你和真儿的这门亲事，就此作罢！”
叶天涯皱眉道“哦，是不是我做错了甚么？”
牛夫人道“没有。”
叶天涯道“然则既是十几年前所订的亲事，连帖子也已换过。你家里何以现下反悔？”
牛夫人大声道“因为，因为你根本配不上俺家闺女！你一个穷得要饭、挑粪种田的乡下佬，连自个儿也养活不了，凭什么娶俺闺女？”
叶天涯脸一沉，道“当初你们若不赞同，何以会与小侄交换庚谱？”
牛夫人跳了起来，伸手指着他鼻子，怒道“当初是当初，如今是如今！姓叶的，你一个穷小子，乡巴佬，放牛娃，酸秀才，要钱没钱，要本事没本事，哪一点配得上俺闺女？哼哼，若是你有种，且先拿出一百两银子，再提婚事。”
叶天涯似笑非笑，道“一百两银子，我可拿不出来。不过，如果我偏偏不同意退婚呢？”
牛夫人一呆，心中更是恼怒，咬牙道“你，你别太无赖。”
叶天涯笑了笑，悠然道“我怎么无赖了？我娘说过，当初可是你们家向媒人提出先换贴的。若非后来出了变故，我那未过门的媳妇儿，也就是令爱牛真儿，早在我家替我洗多少年衣服了。这样罢，要不然咱们去见官吧。这场官司，还是让青天大老爷好好审他一审。牛婶，牛世叔，二老意下如何？”