通州，张家湾。
张家湾距离通州不过十余里，是一座有着千年历史的古镇，也是运河沿线有名的商运和客运码头，自明代以来就一直极为繁华，不过，如今已是人去镇空，不仅是张家湾，就连通州都差不多是一座空城。
密集的马蹄声在空旷的镇子里响起，大队骑兵旋风一般穿过空无一人的石板街道，穿过镇子，豁然开朗，燕扬天一勒缰绳，放慢了速度随即缓缓停了下来，随行的旅长洪兴洲跟上来，道：“军门，这地方开阔，适合构筑阵地。”
“部队就驻扎在镇子里，阵地距离镇子两里。”燕扬天说着翻身下马，“地图。”
“属下遵命。”洪兴洲朗声应道。
看了一阵地图，燕扬天又翻身上马向前疾驰，他如今养成了习惯，在开战前都会抽出时间实地勘察一番，对周围的地形做到了如指掌，即便是八旗新军对这一带绘制了详细的军用地图，但不亲眼看看，他心里不放心。
天近黄昏，燕扬天才返回张家湾进入设在镇子东南头一座大宅子里的临时指挥部，一进院子，抬眼就看见冯仁轩笑吟吟的望着他，他不由的颇为意外，“季容兄行军如此迅速？”
冯仁轩含笑道：“部队还没到八里桥，我先过来看看。”
这是有事要谈？燕扬天连忙伸手礼让，两人进了房间，冯仁轩也不兜圈子，径直道：“这一仗，志高兄是何打算？”
听的这话，燕扬天摸出一盒香烟，抽出一支点燃，吐出一股长长的烟雾，他才道：“季容兄无须藏着掖着，有什么想法尽管直说。”
略微沉吟，冯仁轩才道：“志高兄不会诈败吧？”
诈败？燕扬天心里明镜似的，对方如此问，是担心什么？是担心他故意打输这一仗，引诱朝廷勾结四国联军，从而逼迫易知足不得不举兵造反！他不答反问，“季容兄是担心元奇公然举兵造反？”
冯仁轩没料想他问的如此直接，迟疑了下，他才点头道：“我觉的即便是要举兵，也不能挑选这个时候，一旦朝廷与西洋各国联手抗衡元奇，变数实在太大......。”
燕扬天接着道：“季容兄可是听闻了什么风声？”
“志高兄难不成就没听闻过这些风声？”冯仁轩目光清澈的看着他道：“不论是在伊犁、太原、还是在天津，我都听闻有不少军官鼓动元奇举兵造反，因为元奇如今完全有这个实力。”
“确实有这不少这方面的议论，这次数万大军进驻天津，不少军官都认为是难得的机会。”燕扬天直言不讳的道。
听的这话，冯仁轩暗叹了一声，“志高兄不会上演一出陈桥兵变罢？”
宋太祖赵匡胤就是部将拥戴，在陈桥驿发动兵变，黄袍加身，燕扬天虽然出身元奇义学，这些年却也是读了不少的书，这个典故自然是知道的，当即便笑道：“季容兄过虑了，大掌柜若欲黄袍加身，何须等到现在？
不错，部队里是有不少议论，而且早已有之，大掌柜也一再召集高级军官会议，明确指出，军队不能干政，要求所有军官做纯粹的军人，做不过问政治的军人。这些个议论平时里已基本听不到，这次是因为大军进驻天津，距离京师太近，所以又冒了出来。”
说到这里，他顿了顿，“出征前，大掌柜一再强调，服从命令，听从指挥，这不是敲打季容兄，而是在敲打我！之所以调西北军的两个旅参与阻击，不仅是西北军擅长骑战，也有这方面的考虑或者是说，出于平衡的考虑。”