曹操并不想诛杀袁术。
或许袁绍、曹昂想让袁术死，可对于曹操来说，活着的袁术远比死了的袁术更有价值。
首先，曹操虽然占据了兖州，可实力相较袁绍、曹昂还挺弱小，羽翼未丰。袁术活着，对二人是个制约，二人不得不将大部分精力放在袁术身上，可若袁术死了，曹操被包夹在两大势力之间，再无发展的空间。
这也算另一种养寇自重了。
其次，袁术无论如何都是袁家人，朝廷重臣。以曹操的身份杀一个比他官大、出身好、名望高的人，确实会带来极大的压力。曹昂不在乎旁人的口诛笔伐，却不得不担忧那个庞大的袁氏。
至于第三点，曹昂希望跟着袁术的脚步进入豫州。
既得陇，复望蜀。曹昂占领兖州之后，北面、东面的发展空间皆被挡住，西面是一片白地的洛阳，唯一的发展空间只剩下西南方向的豫州。
可曹操身为兖州刺史，并无进入豫州的资格，所以也只能趁着这次追击袁术的机会，向南抢占地盘了。
袁术一路逃回封丘，整个人凄凄惨惨，颇为狼狈。十万大军折损过半，他收拾各部残兵，不过两三万人。
此时袁术已经吓破了胆，不敢再与曹操交战，阎象劝道：“我军虽败，尚有数万人马，北面白饶、眭固仍为用，可命他们攻打濮阳，吸引曹操目光，再命王彧在东平制造混乱，煽动叛乱。
曹昂虽胜，伤亡亦不小，只要东郡、东平二地俱乱，曹操便会疲于应付，到时候便是我军的机会了。”
袁术也不甘心失败，只得从之。